Desde Costa Rica Exporta a los Estados Unidos cerca de 240.000 Habanos Premium por ano. Lo considera una cantidad minuscula pero con una calidad que le ha llevado a posicionar la marca de puros Don Benigno hasta en la referencia de renombrados artistas de la talla como Luciano Pavarotti.

This 4×50 stick features a lightly packed dark brown dry slightly toothy wrapper with minimal veins, tight invisible seams, sloppy double cap and mild wood and pepper aroma. First light reveals a great draw with thick rich medium-full oily smoke showing a big musty dry tobacco and long finish. The first third stays pretty much the same just adding a smooth spicy heat to the long finish with a pepper zing. Hitting the 1/2 way point at 35 minutes burn has slowed down although the whole cigar is warm and mushy giving very hot smoke. Flavors take on a deep nut and caramel like sweetness mostly through the finish. Ending at 50 minutes where it got too hot for my taste the last bit showed no further changes. Thank you very much to Don Benigno Cigars for providing this for review!

https://www.youtube.com/watch?v=YVAwRolAYxk#action=share

Right off the bat, I knew I was wrong about the draw. It was near perfect! The Don Benigno hit me with a burst of hay, spice and creaminess right away, followed with a subtle hint of pepper on the back of my throat.
The burn was razor sharp and produced a generous amount of thick, creamy smoke.

Shortly after the first third, the pepper faded away and the cigar mellowed out to a nice blend of strength and complex spices, which continued until the final third where it was accompanied by the dark cocoa I noticed in the pre-light draw.

I know that some Cigar Smokers, Master Sensei for example, like to taste the actual tobacco. Well I too enjoy this simple pleasure, and believe me when I tell you, with the Don Benigno, it is more than just a simple pleasure! The tobacco is spicy and quite savory.

Over all, I thoroughly enjoyed this smoke. However, these are fairly rare stateside, so you’ll most likely have to order a Don Benigno online. If you are fortunate enough to see them at your local shop, I would definitely recommend picking up one of these gems!

https://cigardojo.com/?p=1263

Un autógrafo casi indescifrable es la prueba de que Luciano Pavarotti estuvo en el taller de puros de Benigno Arronte Millo, en Pavas.
“To Andre Arronte. Luciano Pavarotti 2004” (Para Andrés Arronte...) se lee en un pequeño papel blanco que el hijo menor del tabaquero le alcanzó al tenor cuando el Mercedes color vino en el que viajaba estaba a punto de alejarse.El pasado 30 de enero, una llamada telefónica le avisó a Benigno, un cubano llegado a Costa Rica en junio de 1997, que el tenor quería comprar puros frescos y alguien le había recomendado visitarlo. Eso le dijeron.“Nosotros somos admiradores de él, hasta pensábamos ir al concierto”, afirma Yamile Segundo, su esposa y mano derecha, mientras él fuma con calma.Siete personas, más la pareja, se encargan de producir 600 puros diarios (al principio solo hacían 50). La mayoría se va al exterior, el resto se reparte entre algunas tiendas y clientes selectos, incluso del extranjero.Un olor inconfundible anda por la casa. El viento lo extiende y lo unta hasta en la ropa. Sin embargo, no es el tufo molesto del cigarro, sino un aroma delicado, como si estuvieran quemando perfume.
De cerquita Al final, Benigno y Yamile se quedaron sin escuchar a Pavarotti, pero lo tuvieron metido en la cochera. Antes de que llegara, uno de sus escoltas visitó la casa, les preguntó si podrían recibirlo y pidió que, cuando el auto del tenor estuviera cerca, mantuvieran abierto el portón de ingreso. Así lo hicieron.
“Fíjate...pensamos que era una broma”, dice Yamile. Pero no. El auto que transportaba a Pavarotti llegó a las 5:20 de la tarde. De inmediato se escondió en la cochera.
“Nunca se bajó del auto. Desde ahí pidió los puros, le alcanzamos unas cajas, las olió y escogió”, dice el marido. Eligió los Corona Gorda. “Eso deja ver que sabe de puros... son medianos, no muy grandes, no muy cortos, no muy suaves, no muy fuertes, muy aromáticos, de fácil combustión”, explica Arronte.
El tenor compró cinco cajas (tres de Corona Gorda y dos de puritos). En total, la comitiva se llevó 18 cajas –14 de Corona Gorda, una de Churchill y 3 de puritos–. A las 5:45 p.m la caravana volvió al hotel.Hagamos números: una caja de Corona Gorda de 25 unidades cuesta $150, la de Churchill $175 y la de puritos $70. “Pero también le regalamos un puro grande de exhibición y una flor de tabaco”, añade Arronte.
Una propaganda extendida de boca en boca, que no ha costado ni un cinco, fue la que llevó al italiano hasta su taller. Parece que Pavarotti dijo que quería hallar puros frescos y José Ignacio Cordero, de Credomatic, le contó dónde conseguirlos.
El mejor del mundo la historia de los puros de Benigno Arronte empieza con su arribo a Costa Rica. “Traía un poquito de hojas de tabaco, pero para consumo propio. Yo mismo los hacía, a mano pelada y con un ‘cuter’ de cortar cable”, cuenta.
“Nosotros somos del campo. Hacíamos tabaco por ‘hobby’, estábamos acostumbrados a eso... pero llegó el momento en que no dábamos abasto, no se dormía por atender a los clientes”, explica Yamile. Ahora duermen bien, tranquilos en su patria adoptiva.
Ella y Benigno nacieron en la provincia cubana de Pinar del Río, donde dicen que crece el mejor tabaco del mundo, el más caro y el que lleva más tiempo de proceso.
“Mira, solo en la curación de las hojas se llevan tres años”, dice él con un orgullo evidente. Ambos son hijos de tradición tabaquera, algo que les sirvió de mucho cuando la afición se convirtió en negocio.Un día, recién llegado Benigno, le regaló a Manolo de Oña, un buen fumador, uno de los puros que había hecho a mano, de forma artesanal, y le encantó. Poco a poco se fue haciendo un reguero de fama y los clientes empezaron a aparecer.
Ahora la marca ofrece puros personalizados, es decir, unos que en el anillo y la caja tienen el nombre del comprador. Esos son únicos, exclusivos. Solo los fuma quien los paga, a nadie más se le venden.
De tiempo completo hoy la pareja sigue viendo el oficio como una consagración, algo que exige tiempo, amor, paciencia...
“Algunos han comparado la fabricación de puros con una mujer”, dice Benigno, “cuanto más se acaricia el tabaco, mejor se pone”.
Y parece que sus puros se ponen buenos: la clientela y los pedidos aumentan; ya se piensa en subir la producción hasta 800 unidades diarias.
Por el momento, en su catálogo tienen 16 vitolas (formatos de puro según su largo, ancho y peso), pero este año podría subir si salen al mercado las “Joyitas de don Benigno”, “unos puros pequeños, de unos 4 gramos, pero muy elegantes”, dice él mismo mientras el humo del puro que fuma se enrosca frente a su cara.
Adentro, en el taller, la labor avanza silenciosa. Solo se oye un radio.
Las manos de los trabajadores acarician las hojas. Las van acomodando de adentro hacia afuera, con cuidado, como si escondieran algo muy valioso en el corazón seco del tabaco.

Hace 7 años, Benigno Arronte empezó a hacer puros por pasatiempo. Hoy, hasta Pavarotti los fuma
Ovidio MUÑOZ / Al Día
omunoz@aldia.co.cr